2019年 09月 08日
「脅威」に備える・攻撃する人の心理③ ~ 白露の頃'19
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かつて人類(ヒト)は、恐ろしい巨大爬虫類や猛獣などの捕食動物、自然災害といった外敵からの脅威に対して今の私たちよりずっと脆弱な生き物でした。自然淘汰圧をどう生き延び環境に適応し、種の繁栄を維持していくのかがすべてに優先されます。生命を守るための方策として獲得した能力が、語呂合わせ的にわかりやすく「闘争か逃走か(fight or flight)反応」です。これは正確には体の各器官の恒常性を維持する自律神経系のうち緊張や活動状態時に作動する交感神経の働きを指すものですが、わかりやすく言えば、相手が危険であるとわかれば一目散に逃げ、捕食される危険を「回避」なければならないし、戦えるあるいは戦わざるを得ないと判断されれば、相手に立ち向かい危険を「排除」しようとするといった自己を保存するための適応能力です。「あの生き物はおとなしく害はない」「あそこの草むらには危険な生物がひそんでいるから近寄るな」「あいつは見たことがないから警戒せよ」などと監視を怠りません。
いまひとつ私たちヒトに基本的に備わっている適応能力が、まわりの状況に対する「コントロール欲求(反応)」です。これは身の回りをできるだけ自分にとってクリアでわかりやすい環境(世界)として理解したいとする欲求です。人は調和のとれた一貫性ある世界を本能的に好むのです。逆に「知らない」「違う」「矛盾」といった状況を嫌います。できるだけ安心を味わい安全であることを確認したい私たちヒトは、状況を自らの勝手知ったコントロール下に置こうとする欲求が強いのです。
では、かつてヒトが生き延びるに必須であったこうしたいわばワイルドな本能が、その後の進化の過程でヒトが地球生態系ピラミッドの頂点に君臨するに至り不要となって消失あるいは退化したとしても不思議はなかったのですが、けっしてそうはなりませんでした。そうした自己防衛的な反応を発動させる新たな対象として自然界の脅威に取って代わって出現したのが、絶えず変化し複雑多様化していく社会共同体や対人関係です。
もはやかつてほどには(そうとも言い切れない世界の現状があるにせよ)生命身体の危険を感じることのないはずの日々の社会生活において、他者のふるまいや言動について実際そうであるかは別にして私たちは「脅威」なり「危険」を感じ取ってしまいがちなのですが、これは何故なのでしょう?
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霊長類であるヒトは、およそ六百~七百万年ぐらい前に他の類人猿と分岐して以来、長期にわたる狩猟採集生活を経て一万年ほど前から定住農耕生活を始めました。実はヒトはもうすでにその時点で生物学的あるいは遺伝子的にいうと現代人と変わらない身体的知的ポテンシャルを有していたそうです。
それが意味することは、数百万年という実に長い間かけて出来上がったこのヒトの心と身体は、それに比べれば時間にしてほんの一瞬であるといってもいい、たかだかここ二百年ぐらいの間に起きた目まぐるしいスピードで変化する社会経済環境や生活習慣、対人関係といういわば「大変動期」にリアルタイムに適応するようにはもともとできていない、ということなのです。
七百万年の進化の過程の末の身体・脳と、わずか二百年足らずの間に急激に変化し今後さらにその変化のスピードは加速度的に上がっていくと考えられる現実の社会環境とのギャップというかミスマッチを、現代の私たちはせいぜいが百年というその短い生涯における発達や学習経験によって必死に埋め合わせ、適応していかなければならなくなったのです。けれども、それにはもともと少し無理があるのです。頭では理解できても体はついていかない、そんな感じなのです。適応における私たちの個体差は千差万別であることは言うまでもありません。
私たち人間を様々な負担から解放し、快適で豊かな社会を実現するはずのさまざまな科学技術や経済の急速な発展を背景とする社会環境が、逆にこうしたミスマッチを拡大させ、常にどこか無理して生きることを余儀なくされる社会の出現を許してしまうという皮肉な現実があるようです。人間をとりまく社会環境が、それに適応するためには本来「種の進化」を待つ必要があるほどの劇的な変化を短期間に遂げてきたにもかかわらず、私たちは相変わらず「ヒト」のままでいることが問題の根本にあるといえるかもしれません。
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なんだか大げさな話になってしまいましたが、簡単にまとめてみます。ヒトにはもともと外的な脅威に対して回避するか排除するかを判断するための「闘争か逃走か反応」や「コントロール欲求」といった自己を守るための根本的な機能を持っており、その脅威となる対象は主に複雑な社会環境と対人関係に置き換わりながら、今もってわたしたちが日々の生活で駆使しているものなのです。
けれども、そうした機能を現代の社会環境に柔軟に発動させ脅威に対処するのは、私たちが「ヒト」という種である以上実はかなり困難なことでもあって、ときに不適切でバランスを欠いた「闘争か逃走か」や「コントロール欲求」を他者に対して発動してしまうのですが、そのことになかなか気づくことができません。こうした事情が相手を「攻撃」してしまう背景にはあり、現代社会に生きる私たちの対人関係における悩ましい現象の根底にあると考えられます。
次回は、では攻撃する人が考える今の時代における「脅威」とは何なのか。何が他の人と違ってどうとらえているのかを具体的に見ていきます。
最後までお読みいただいてありがとうございます。
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